Daiki Ito pożegnał się z krajową publicznością w Sapporo. Czas na pożegnanie w Planicy

Pod koniec pierwszego tygodnia marca Daiki Ito zapowiedział, że sezon 2021/2022 będzie jego ostatnim w roli skoczka narciarskiego. 36-latek będący jednym ze starszych zawodników w pucharowej stawce ma już za sobą pożegnalne zawody na krajowym podwórku. I jak przystało na klasowego zawodnika, Japończyk w Sapporo okazał się najlepszy. Teraz narciarskiego „weterana” czeka jeszcze pożegnanie z międzynarodową stawką w słoweńskiej Planicy.

Mimo, że Daiki Ito jest starszy od większości rywali ze skoczni, to mogło się wydawać, że Japończyk pójdzie w ślady słynnego rodaka, Noriakiego Kasaiego, i zdecyduje się na sportową „długowieczność”. Skoczek z Shimokawy uznał jednak, że wiek 36 lat jest idealny, aby pożegnać się z koronną dyscypliną sportu. Tej zimy Japończyk ośmiokrotnie zdobywał punkty do klasyfikacji generalnej Pucharu Świata, a raz w niemieckim Willingen zameldował się nawet w czołowej dziesiątce (zajmując ósme miejsce). 7 marca ogłosił jednak, że czas na odwiedzenie nart na kołek. Jak powiedział, tak zrobił, a w swoich ostatnich dniach na skoczni ma aż dwie okazje do pożegnania.

Pierwszą z nich były krajowe zawody Ito Cup rozgrywane 19 marca na dużym obiekcie w Sapporo. Na słynnej Okurayamie (K-123 / HS-137) godnie pożegnano swojego krajana, a na starcie rywalizacji pojawiły się zarówno skoczkinie, jak i skoczkowie. W rywalizacji mężczyzn wygrał nie kto inny, jak właśnie… Daiki Ito! Główny bohater wieczoru skacząc 129,5 i 127 metrów i gromadząc 249,2 punktu, całkiem pewnie zdystansował młodszych krajowych konkurentów. Drugie miejsce zajął 30-letni Hiroaki Watanabe, który uzyskując 128 i 121 metrów stracił do zwycięzcy 11,6 punktu. W najlepszej trójce znalazł się też przedstawiciel nieco młodszego pokolenia, 22-letni Yuken Iwasa (127,0 / 124,0 m).

W zawodach pojawiło się też kilku zawodników, którzy przed laty bardzo często towarzyszyli mu w zawodach najwyższej rangi jako reprezentanci Japonii. Szósty był 32-letni Shohei Tochimoto (129,0 / 118,0 m), dwunasty 34-letni Taku Takeuchi (129,5 / 108,0 m), a siedemnasty prawie 50-letni Noriaki Kasai (111,0 / 110,0 m), który mimo bardzo słusznego jak na skoczka wieku, wciąż zapewnia, że zamierza walczyć o udział w igrzyskach olimpijskich w 2026 roku. Na starcie pojawiło się łącznie 41 zawodników.

Na pożegnaniu swojego starszego kolegi po fachu pojawiły się także japońskie skoczkinie. Wśród nich najlepsza okazała się 27-letnia Yuka Kobayashi. Siostra znanych z narciarskich aren braci (Junshiro i Ryoyu) oddała skoki na odległość 124 i 116 metrów i zgromadziła 192,4 punktu. Drugie miejsce zajęła 17-letnia Kazu Nakayama (122,5 / 113,0 m), a skład podium uzupełniła kolejna nastolatka Kurumi Ichinohe (119,0 / 112,0 m). Także i w japońskich skokach kobiet nie brakuje jednak zawodniczek, które także po trzydziestce zachowują godną pozazdroszczenia sportową postawę i kontynuują skokową przygodę. W tym gronie są choćby 35-letnia Misaki Shigeno czy 31-letnia Yurika Hirayama, które plasowały się kolejno na czwartym i piątym miejscu.

A w #Sapporo… pożegnalne zawody Daiki #Ito 🇯🇵 przed własną publicznością 😢 https://t.co/3Iw73seFqD

— SkokiPolska.pl (@SkokiPolska) March 19, 2022

Dodajmy, że to właśnie ze względu na udział w pożegnalnych krajowych zawodach, Daiki Ito nie wystartował w zawodach Pucharu Świata w lotach w niemieckim Oberstdorfie. Japończyk nie zamierzał jednak stosować „angielskiego wyjścia” i weźmie udział w finałowym weekendzie PŚ w słoweńskiej Planicy. Dzisiaj 36-latek pojawił się na liście startowej czwartkowych kwalifikacji na ogromnej Letalnicy (K-200 / HS-240). Aktualnie w klasyfikacji generalnej cyklu podopieczny trenera Hideharu Miyahiry zajmuje 38. miejsce. Wciąż ma jednak szansę znaleźć się w trzydziestce, która weźmie udział w finałowym niedzielnym konkursie. Ułatwić może mu to absencja kilku znajdujących się przed nim zawodników.

Czołowa dziesiątka konkursu mężczyzn (Ito Cup w Sapporo):

Czołowa dziesiątka konkursu kobiet (Ito Cup w Sapporo):

Bartosz Leja,
informacja własna